Вечерняя смена в больнице подходила к концу. Дежурная медсестра Ольга с облегчением сняла маску и выдохнула — впереди была целая ночь тишины, по крайней мере, так хотелось верить.
Но тут в приёмное отделение буквально ворвался охранник Саша, задыхаясь от быстрого бега.
— Ольга Викторовна! Там этот… снова пришёл!
— Кто? — устало спросила она, откидываясь на спинку стула.
— Кот! Рыжий, с ободранным ухом. У двери сидит, как вкопанный.
Ольга только покачала головой.
— Ну и пусть сидит. Холодно на улице, вот и греется.
— Он так уже три недели! — не унимался Саша. — И самое странное, что сидит он именно под окнами палаты номер семь.
Ольга нахмурилась.
— Там же этот… дедушка Григорий?
Саша кивнул.
Григорий Павлович поступил в больницу четыре недели назад — его нашли соседи, упавшим в квартире. Жил он один, семьи не было, и никто его особо не навещал. Состояние было тяжёлым, но врачи боролись.
Ольга с интересом выглянула в окно. Действительно, под окнами палаты, прямо на заснеженной дорожке, сидел кот. Рыжий, худой, но с гордо поднятой головой.
— А что если… — пробормотала она и решительно направилась к палатам.
Войдя в седьмую, Ольга осторожно подошла к кровати. Григорий Павлович лежал неподвижно, дышал тяжело, взгляд был устремлён в потолок.
— Григорий Павлович, — мягко сказала она, наклоняясь ближе. — А у вас случайно не было рыжего кота?
Глаза старика сначала оставались пустыми, но затем в них мелькнул слабый огонёк.
— Рыжик… — прошептал он.
— Он вас ждёт, — сказала Ольга. — Уже третий день сидит у больницы, не уходит.
Старик моргнул, и его губы дрогнули в слабой улыбке.
— Нашёл… — почти неслышно выдохнул он. — Я его… потерял… думал, не увижу больше…
Ольга ещё немного поговорила с ним, а затем вышла в коридор. Она знала, что должна сделать.
— Саша, принеси этого кота, — сказала она охраннику. — Только аккуратно.
Саша только вздохнул, но спорить не стал.
Через десять минут он вернулся с Рыжиком, завернув кота в куртку. Тот немного поёрзал, но не вырывался.
— Пойдём, дружок, к твоему хозяину, — тихо сказала Ольга и осторожно внесла кота в палату.
Когда Рыжика положили рядом с Григорием Павловичем, старик с трудом, но всё же поднял руку и провёл по рыжей шерсти. Кот замер, а потом, как будто поняв, кто перед ним, замурлыкал и ткнулся мордой в стариковскую ладонь.
На глазах у Ольги выступили слёзы.
С этого дня Рыжик не отходил от хозяина. Медсёстры подкармливали его, а врачи закрывали глаза на это маленькое нарушение больничных правил.
Через неделю произошло чудо — Григорий Павлович пошёл на поправку.
А когда его выписали, он взял Рыжика на руки и, благодарно взглянув на Ольгу, сказал:
— Спасибо вам. Теперь я точно знаю, что у меня есть, ради чего жить.
Они ушли домой вместе — старик и его верный кот, который нашёл дорогу к нему, несмотря ни на что.