Smile 
Он был абсолютно уверен, что Ирина никуда не денется. Ведь ей было некуда идти, и кто, кроме него, мог бы её принять?
Они прожили вместе 18 лет, внешне казались идеальной парой, «душа в душу». Но только со стороны. На самом деле Ирина выполняла роль домработницы, а Василий пользовался этим, постоянно унижая её:
— Без меня ты ничто. Ноль. Терплю тебя только из жалости.
Ирина молча вытирала слёзы. Она давно понимала, что пора уходить, но всё откладывала — то ждала, пока дочка вырастет, то надеялась на чудо. Годы шли, а Василий становился всё жестче и циничнее.
— Посмотри на себя! Скоро в двери не будешь проходить, так тебя разнесло! — язвительно бросил он однажды.
— Я ведь не виновата… Это из-за обмена веществ, — попыталась оправдаться Ирина.
— Не выдумывай! Раньше всё было нормально, а теперь вдруг обмен веществ плохой? — кривился Василий. Сам он тоже давно обзавёлся внушительным животом, но критиковал только Ирину. Ему не нравилось всё: её морщины, причёска, одежда, которую он презрительно называл «бабушкиной».
— Уходи от него, — советовала соседка Люда, которой Ирина иногда жаловалась.
— А дочка? Ей нужен отец. Как она без него вырастет? И куда я пойду? — вздыхала Ирина.
— Да хоть ко мне! Ты же видишь, какой из него отец. С ним она вырастет не девушкой, а служанкой, — уговаривала Люда. Но Ирина не решалась. Она терпела, как её мать, как многие её подруги.
Годы шли. Всё могло бы оставаться по-прежнему, если бы однажды Ирина не потеряла сознание прямо на кухне, убирая после ужина.
На её счастье, в этот момент дома оказалась дочь. Она приехала навестить родителей и вовремя вызвала скорую помощь. Обычно дочка приезжала раз в неделю, и если бы на этот раз не появилась, последствия могли бы быть куда более тяжёлыми.
— Вы запустили своё здоровье, — констатировал врач, внимательно глядя на Ирину. Рядом стоял Василий и самодовольно кивал.
— Я же предупреждал её! — вставил он.
— У вас лишний вес, хроническая усталость, неправильный режим питания, постоянный стресс, — продолжал врач.
— Какая усталость? — перебил Василий. — Это я работаю, а она дома сидит без дела.
Врач мельком посмотрел на Василия поверх очков, но ничего не сказал.
После осмотра он выписал лекарства и ушёл. Ирина немного отдохнула, но вскоре снова поднялась и принялась за домашние дела. Она просто не умела позволить себе отдохнуть.
Перед сном она случайно заметила на обратной стороне рецепта короткую записку от врача:
«Вы прекрасная женщина. Ваш муж…».
«Уходите от него, вы достойны лучшего», — эти слова вновь и вновь звучали в голове Ирины, пока она смотрела в зеркало. Отражение её откровенно разочаровывало: бледное лицо, усталые тёмные круги под глазами, руки с потрескавшейся кожей от бесконечных уборок и стирок. Утром она мыла окна, стирала шторы вручную, и, наверное, именно это довело её до обморока.
«Когда-то всё было иначе», — подумала она, беря в руки старую свадебную фотографию. Снимок запечатлел счастливую девушку с сияющей улыбкой и глазами, полными надежд. Теперь её мир сузился до четырёх стен, за которыми не было места для мечтаний.
Этой ночью Ирина долго ворочалась, обдумывая свою жизнь. А утром наконец решилась.
— Я ухожу, — тихо произнесла она Василию.
— Уходишь? Ну и катись! — ехидно бросил он, даже не посмотрев на неё. Василий был уверен, что Ирина не осмелится. Ей ведь некуда идти.
Ирина могла бы остаться — ведь квартира принадлежала ей. Но она пожалела его. Молча собрав вещи, она отправилась к соседке Люде.
— Можно у тебя пожить неделю? — неуверенно спросила она.
— Конечно, оставайся, места хватит, — спокойно ответила Люда, пригласив Иру в дом. Её подстегнуло любопытство: как долго Ирина выдержит без постоянных забот, и как Василий справится в одиночестве.
Люда преподавала психологию в институте, помогала друзьям разбираться в семейных вопросах и видела в Ирине шанс показать ей, как можно жить иначе. С самого начала она решила: сделает всё, чтобы превратить забитую домохозяйку в уверенную женщину, которая уважает себя.
Домашние обязанности они поделили поровну. Но Люда не позволяла Ирине часами возиться на кухне или с уборкой. Каждый день она настаивала:
— Всё не переделаешь. Пойди погуляй. Обойди дом с Фросей хотя бы пять кругов, — сказала она, кивнув на своего забавного песика.
Ирина тяжело вздыхала, но подчинялась. Сначала это давалось трудно, но спустя неделю прогулки стали приносить удовольствие. Через месяц она уже сама отправлялась в парк, подолгу бродила по аллеям.
Со временем Ирина устроилась работать почтальоном. Зарплата была невысокой, но работа на свежем воздухе ей нравилась. Теперь она не чувствовала себя загнанной и зависимой.
Однажды Люда пригласила в гости подругу Олю, профессионального парикмахера. Оля предложила изменить причёску Ирины, и та согласилась.
— Можно ещё покрасить? — робко спросила Ирина.
— Конечно, можно, — улыбнулась Оля.
На следующий день Ирина впервые за долгое время увидела в зеркале что-то другое: живой взгляд, свежие черты лица. Её новая короткая стрижка и окрашенные волосы будто стирали годы.
— У меня есть платье, но оно велико мне. Хочешь примерить? — предложила Люда, достав из шкафа наряд свободного кроя.
Ирина попробовала, но ткань не села как надо. Ей стало неловко. Вечером она собрала со стола все булочки и сладости.
— Хватит баловать себя. Пора меняться, — пробормотала она, а Люда лишь поддержала её, добавив:
— Отличное решение! Я давно ем здоровую пищу, и тебе понравится.
Через пару месяцев регулярных прогулок и посещения бассейна Ирина изменилась. На неё стало по-другому смотреть даже зеркало. А платье-балахон, которое раньше не налезало, теперь висело мешком.
Но её терзала одна мысль.
— Может, вернуться к Василию? — нерешительно произнесла Ирина.
— Вернуться? Зачем? — удивилась Люда. — Ты только начала дышать полной грудью. Пойди и раздели квартиру. Ему — одну комнату, себе — другую. А оставшуюся часть оставь дочери. Это будет подарок на её будущее.
— Ты права… — согласилась Ирина.
На следующий день она отправилась к Василию. Дверь была приоткрыта, и она услышала разговор.
— И где твоя жена? — спросил незнакомый голос.
— Выгнал её, — ответил Василий.
— Почему?
— Надоела. Теперь тишина, порядок. И глаза не мозолит!
Ирина стояла в дверях, слушая его голос. Внутри всё кипело от негодования. Она хотела ворваться и высказать всё. Но, увидев бледное лицо Василия, его осунувшиеся черты, промолчала.
— Ира?! — удивлённо воскликнул Василий, заметив её.
— Да, это я. Пришла сказать, что подаю на развод.
— Развод? Ты серьёзно?
— Конечно. Ты ведь хотел, чтобы я ушла. Живи дальше в своей тишине, — сказала Ирина ровным голосом. — Завтра приходит риелтор. Квартиру будем продавать.
— Но ведь… — попытался что-то возразить Василий.
Но Ирина не собиралась больше слушать его оправдания. Она решительно развернулась и вышла из комнаты, оставив его наедине с мыслями.
— Вот ваш рецепт. Выздоравливайте, — коротко бросил врач, протягивая Василию листок, и направился к выходу. На улице он догнал Ирину, слегка улыбнулся и произнес:
— Вы сильная женщина. И, кстати, выглядите просто прекрасно, — подмигнул и сел в машину.
Ирина лишь пожала плечами и позже рассказала обо всем Люде.
— Как он вообще мог говорить обо мне такие гадости?! — возмущенно воскликнула она.
— Он всегда был таким, просто ты этого не замечала или не хотела видеть, — спокойно ответила Люда, подливая чай. — Ты терпела и закрывала глаза на очевидное.
Разговор на кухне затянулся до глубокой ночи. Люда поддерживала подругу, помогала ей осознать, что настало время действовать. Утром Ирина позвонила дочери, обсудила с ней ситуацию и твердо решила продать квартиру. Поскольку она была единственной владелицей жилья, Ирина не сомневалась, что закон на её стороне, даже если Василий решит сопротивляться.
Но Василий быстро понял, что судиться бессмысленно. Он с неохотой согласился на однокомнатную квартиру на окраине города.
— Всё честно, Вася, — сказала Ирина с облегчением, подписывая документы. — Живи так, как хотел.
— И без тебя обойдусь! — буркнул Василий, не глядя ей в глаза. — В доме порядок, обед есть. Теперь хоть терпеть тебя не надо.
Он ушёл, стараясь скрыть, как его задевает, что Ирина без него расцвела и наладила свою жизнь. Гордость не позволяла ему признать свою ошибку или попросить её вернуться.
Прошло полгода. Их дочь Зоя вышла замуж и переехала в другой район города к мужу. Василий всё чаще ощущал одиночество.
— Зоя, когда ты ко мне приедешь? — спросил он как-то по телефону.
— Не знаю, папа. Мне сейчас сложно, я беременна, — вздохнула Зоя. — Муж недоволен, что я столько времени провожу на поездки к тебе. Да и самой тяжело готовить и убирать для тебя на неделю вперёд.
— Все вы одинаковые! Неблагодарные! Тут же работы на пятнадцать минут! — вспылил Василий.
Зоя выдержала паузу, а затем сдержанно ответила:
— Папа, справляйся сам. Я сделала всё, что могла.
Она повесила трубку, оставив Василия наедине с его мыслями. Он раздражённо бурчал, обвиняя во всем Ирину. Ему казалось, что это её вина — из-за неё дочь «ленится» и не хочет помогать.
— Ну что тут такого сложного?! Раз-два — и готово! — пробормотал он, доедая последнюю котлету, оставленную Зоей.
Василий задумчиво сидел за столом, размышляя о своём будущем. Ему казалось, что единственный выход — искать новую жену, чтобы кто-то снова взял на себя его заботы…
