Альона 
Жара накрыла узкие улочки небольшого городка, расположенного у берегов реки. Люди спешили по своим делам, шумный базар гудел, разноцветные палатки дрожали под порывами ветра. В этом хаосе мало кто замечал худенькую девочку, сидящую на обочине дороги, рядом с берегом мутноватой реки. Её ноги были босыми, платье — простым и выцветшим от солнца, а волосы спутались от летнего зноя. Но её лицо светилось сосредоточенностью: в её руках рождалось нечто особенное.
Она собирала из кусков дерева самолёт. Большой, с массивными крыльями и носом, который она старательно вырезала ножом, найденным когда-то среди мусора. Её маленькие руки ловко управлялись с куском древесины, оттачивая детали, соединяя части. В её глазах отражалась мечта — мечта о свободе, о полёте, о другом мире, где она сможет взлететь над бедностью и обрести счастье.
Имя девочки — Лила. Ей восемь лет, и её мир — это шумные улицы, базарные палатки и речной берег, на котором она проводит свои дни. Родители работали с утра до ночи: отец таскал мешки на рынке, а мать стирала одежду за копейки. Денег хватало лишь на еду, и о куклах или игрушках можно было только мечтать. Но Лила не жаловалась. Она нашла способ создать свою сказку своими руками.
Каждый день она собирала деревянные обломки, оставшиеся после строительства домов, или находила выброшенные доски на свалке. Она верила, что однажды соберёт самый настоящий самолёт — пусть не из металла, но из своей мечты и надежды.
Лила знала, что когда-то в их город прилетали самолёты. Она слышала рассказы стариков о больших белых птицах с гудящими крыльями. Они не садились здесь, но пролетали высоко в небе, словно напоминание о другом, далёком мире. Она смотрела на них с замиранием сердца, представляя, что сидит внутри, у окна, и видит город с высоты птичьего полёта.
Её деревянный самолёт был её билетом в этот мир. Пусть даже воображаемый, он давал ей надежду. День за днём она шлифовала детали, соединяла их верёвками, вставляла маленькие деревянные колёсики, чтобы её самолёт мог хотя бы двигаться по земле.
Однажды утром, когда базар ещё только просыпался, Лила решила, что её самолёт готов. Она вынесла его на берег, где вода тихо ласкала песчаную кромку. Девочка осторожно поставила своё творение на землю, взяла палку и начала разгонять его, представляя, что он взлетает. Она бежала за ним, ветер бил в лицо, сердце колотилось.
— Полети! — шептала она. — Полети!
Но самолёт, конечно, оставался на земле. Он мог двигаться, но не взлететь. Девочка остановилась, тяжело дыша, и опустилась на колени. Слёзы наворачивались на глаза. Может, это и была мечта, но она не становилась реальностью. Может, ей суждено было всегда оставаться здесь, на этой улице, среди грязи и шума?
В этот момент рядом остановился пожилой мужчина. Его белая рубашка была аккуратно застёгнута, а глаза светились добротой. Он наблюдал за Лилой некоторое время, а потом подошёл ближе.
— Ты сама сделала это? — спросил он, кивая на самолёт.
Лила сжала губы и кивнула.
— Это удивительно, — сказал мужчина. — У тебя настоящий талант.
Девочка смущённо опустила глаза. Никто раньше не говорил ей таких слов.
— Я инженер, работаю с самолётами, — продолжил он. — И знаешь, что? Если ты хочешь, я могу научить тебя, как делать настоящие летающие модели.
Лила не верила своим ушам. Это был шанс, который она даже не смела представить. Её сердце наполнилось надеждой. Она поняла: возможно, её самолёт не взлетел сегодня, но это не значит, что однажды она не поднимется в небо сама.
Прошли годы. Лила выросла и стала инженером. Она разрабатывала модели самолётов и учила детей строить свои первые летательные аппараты. Её мечта, зародившаяся в детстве на пыльной улице у реки, стала реальностью.
Каждый раз, когда она видела в небе самолёт, она улыбалась. Ведь она знала: её деревянные крылья привели её туда, куда она всегда мечтала попасть.
